VoIP y calidad
Códec
También llamado: codec, códec de voz, códec de audio, codificador-decodificador
Definición
Un códec (codificador-decodificador) es el algoritmo que convierte la voz en datos digitales, la comprime para enviarla por la red y la reconstruye en el otro extremo. En VoIP determina la calidad de sonido y el ancho de banda de cada llamada.
Dos teléfonos IP solo pueden hablar si se ponen de acuerdo en cómo empaquetar la voz. Ese acuerdo es el códec, y se elige al principio de cada llamada.
¿Qué es un códec?
La palabra viene de codificador-decodificador. Un códec toma la señal del micrófono, la muestrea y la convierte en bits; en el otro extremo hace el camino inverso. Muchos, además, comprimen: quitan información que el oído apenas nota para ocupar menos red.
Siempre hay un equilibrio entre tres cosas: calidad de sonido, ancho de banda y capacidad de cálculo. Un códec sin compresión suena bien y es sencillo, pero ocupa más. Uno muy comprimido ocupa poco, pero pierde matices y tolera peor algunos usos.
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Al iniciar una llamada SIP, cada extremo envía su lista de códecs por orden de preferencia y se usa uno que tengan en común. Si no coinciden, la centralita tiene que transcodificar, es decir, traducir de un códec a otro. Eso añade latencia y algo de pérdida de calidad.
Los más habituales en telefonía de empresa:
| Códec | Tasa de la voz | Banda | Uso habitual |
|---|---|---|---|
| G.711 (A-law / µ-law) | 64 kbps | Estrecha (calidad telefónica clásica) | Estándar de la red telefónica; A-law en Europa |
| G.729 | 8 kbps | Estrecha | Enlaces con poco ancho de banda |
| G.722 | 64 kbps | Ancha (voz HD) | Llamadas internas entre teléfonos IP |
| Opus | Variable, de 6 a 510 kbps | De estrecha a completa | Navegadores (WebRTC) y apps |
A esas cifras hay que sumar las cabeceras de los paquetes: una llamada en G.711 ocupa en torno a 80-90 kbps por sentido.
Un detalle práctico: los códecs muy comprimidos deforman los tonos del teclado. Por eso el DTMF se suele enviar aparte, como evento (RFC 4733), y no dentro del audio.
Ejemplo
Una cadena de tres ópticas de Valladolid conecta las tiendas con la centralita de la sede. En una de ellas la conexión es lenta y las llamadas se entrecortan cuando alguien sube a la nube las fotos de las monturas nuevas.
El técnico revisa la configuración: todas las extensiones usaban G.711. Para esa tienda da prioridad a G.729 y activa QoS en el router. Las llamadas dejan de cortarse. En las otras dos tiendas, con fibra, mantienen G.711 hacia la calle y usan G.722 entre teléfonos internos, que suena más nítido.
Cómo te afecta en tu empresa
En la mayoría de casos no tienes que tocar nada: la centralita y el operador negocian el códec solos. Revísalo si notas voz robótica, cortes cuando la red está cargada o menús de terceros que no reconocen tus teclas.
Si conectas tu propia centralita con un troncal, comprueba que ofrezca G.711 y que envíe los tonos como eventos. En el SIP Trunk de Universal Telecom el DTMF está garantizado. Con la centralita virtual, cada usuario inicia sesión en la app o el webphone, y los teléfonos IP se autoprovisionan: descargan su configuración al conectarlos.
Preguntas frecuentes
¿Qué códec conviene usar en VoIP?
Con una buena conexión, G.711: es el de la red telefónica, no comprime y lo acepta cualquier equipo. G.722 u Opus dan voz HD si los dos extremos los soportan. G.729 solo tiene sentido cuando el ancho de banda es muy escaso.
¿Qué es la voz HD?
Es voz de banda ancha: el códec transmite un rango de frecuencias más amplio que la telefonía clásica, así que la voz suena más natural. Requiere que los dos extremos usen un códec de banda ancha, como G.722 u Opus.
Términos relacionados
- VoIP VoIP (Voice over Internet Protocol, voz sobre IP) es la tecnología que convierte la voz en paquetes de datos y la transmite por internet o por una red IP, en lugar de por la red telefónica tradicional. Es la base de la telefonía IP, la centralita virtual y el SIP trunk.
- SIP SIP (Session Initiation Protocol, protocolo de inicio de sesión) es el protocolo estándar que establece, modifica y termina las llamadas de voz y vídeo sobre IP. No transporta la voz: negocia la llamada entre teléfonos, centralitas y operadores.
- Latencia La latencia es el tiempo que tarda la voz en llegar de un extremo a otro de una llamada. Se mide en milisegundos y, según la recomendación ITU-T G.114, hasta 150 ms en un sentido la conversación es fluida; con más, los interlocutores se pisan.
- DTMF DTMF (Dual-Tone Multi-Frequency, multifrecuencia de doble tono) es el sistema que asigna a cada tecla del teléfono una combinación de dos tonos. Sirve para marcar números, elegir opciones en un IVR o introducir códigos durante una llamada.