VoIP y calidad
Pérdida de paquetes
También llamado: packet loss, paquetes perdidos
Definición
La pérdida de paquetes es el porcentaje de paquetes de datos que se envían por la red y no llegan a su destino. En VoIP se traduce en cortes y sílabas que desaparecen; como referencia, por encima del 1 % la calidad de la llamada empieza a resentirse.
En una descarga, un paquete perdido se vuelve a pedir y no te enteras. En una llamada no hay tiempo para eso: el paquete que no llega es un trozo de voz que no se oye.
¿Qué es la pérdida de paquetes?
Todo lo que viaja por internet lo hace troceado en paquetes. La pérdida de paquetes mide cuántos de ellos se quedan por el camino. Se expresa en porcentaje: un 2 % significa que 2 de cada 100 paquetes no han llegado.
En VoIP cada paquete suele llevar 20 ms de audio. Si se pierde uno suelto, el oído apenas lo nota. Si se pierden varios seguidos, desaparecen sílabas o palabras enteras y la voz suena entrecortada o metálica.
Hay que distinguirla de otros problemas de calidad. La latencia es el retraso; el jitter, la irregularidad en la llegada. Un paquete que llega demasiado tarde para el búfer de jitter también se descarta, así que en la práctica un jitter alto acaba sumando pérdida.
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Las causas más habituales son:
- Congestión. Si la salida del router está llena, los paquetes que no caben se descartan. La QoS evita que sean los de voz.
- Wifi. Interferencias, paredes y distancia al punto de acceso.
- Cableado o equipos defectuosos. Un cable dañado, un puerto del switch que falla o un router saturado.
- Cobertura móvil débil en llamadas desde la app con datos.
Los equipos tienen mecanismos para disimularla. El receptor puede rellenar el hueco con un sonido parecido al anterior (ocultación de pérdidas). Algunos códecs, como Opus, pueden enviar información redundante para reconstruir paquetes perdidos. Todo eso ayuda con pérdidas pequeñas, pero no arregla una red que pierde mucho.
Ejemplo
Un centro de fisioterapia de Pamplona tiene tres teléfonos IP. Las llamadas de recepción van bien; las de la sala del fondo se cortan a menudo. Un test desde cada puesto muestra un 4 % de pérdida en la sala del fondo y casi nada en recepción.
Ese teléfono va por wifi a través de dos paredes. Tiran un cable hasta la sala y la pérdida baja a cero. No han tenido que cambiar de conexión ni de proveedor.
Pérdida de paquetes en Universal Telecom
La calidad de las llamadas de la centralita virtual depende en gran parte de tu red local. Antes de dar de alta el servicio, haz un test de calidad VoIP en tu hora punta y comprueba que la pérdida queda por debajo del 1 %.
Si el problema está en la propia conexión, revisa fibra y móvil de Universal Telecom.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta pérdida de paquetes es aceptable en VoIP?
Como referencia práctica, por debajo del 1 % la mayoría de llamadas suenan bien. Entre el 1 % y el 3 % ya se notan cortes según el códec. Por encima, la conversación se vuelve difícil.
¿Cómo se mide la pérdida de paquetes?
Con un test de calidad VoIP o un ping largo a un servidor, que indica qué porcentaje de paquetes no ha vuelto. Muchos teléfonos IP y centralitas muestran también la pérdida de cada llamada en sus estadísticas.
¿El wifi provoca pérdida de paquetes?
Sí, es una de las causas más habituales. Las interferencias, la distancia al punto de acceso y los saltos entre puntos hacen que se pierdan paquetes. Para puestos fijos de telefonía, el cable sigue siendo la opción más estable.
Términos relacionados
- Jitter El jitter es la variación del retraso con que llegan los paquetes de voz en una llamada VoIP. Si unos tardan más que otros, el audio se oye entrecortado o robótico. Se mide en milisegundos y se compensa con un búfer en el equipo que recibe.
- Latencia La latencia es el tiempo que tarda la voz en llegar de un extremo a otro de una llamada. Se mide en milisegundos y, según la recomendación ITU-T G.114, hasta 150 ms en un sentido la conversación es fluida; con más, los interlocutores se pisan.
- Códec Un códec (codificador-decodificador) es el algoritmo que convierte la voz en datos digitales, la comprime para enviarla por la red y la reconstruye en el otro extremo. En VoIP determina la calidad de sonido y el ancho de banda de cada llamada.
- QoS (calidad de servicio) La QoS (Quality of Service, calidad de servicio) es el conjunto de técnicas con las que una red da prioridad a cierto tráfico sobre otro. En telefonía IP sirve para que los paquetes de voz pasen primero y no esperen detrás de descargas o copias de seguridad.